Mises à jour de l’algorithme Google : ce qu’il faut comprendre

Lorsqu’on cherche à positionner un site Web en premier sur Google, la première chose à faire est de comprendre comment fonctionne l’algorithme de ce moteur de recherche et comment il est mis à jour.

Dans cet article, nos experts en marketing Web abordent la définition d’un algorithme de moteur de recherche et plus particulièrement l’algorithme de Google. Nous verrons aussi comment celui-ci fonctionne pour mettre en lumière les mises à jour les plus importantes de qui ont eu un impact significatif sur le SEO.

1. Qu'est-ce qu'un algorithme de moteur de recherche?

Un algorithme de moteur de recherche est un ensemble de règles et d'instructions permettant de trouver rapidement des informations pertinentes dans une grande quantité de données.

Imaginez-le comme un détective privé : il analyse diverses informations et cherche des indices pour résoudre une énigme. En informatique, ces algorithmes parcourent les données (comme une base de données ou le Web) pour trouver les réponses les plus pertinentes à une requête.

Ils peuvent réaliser des tâches simples comme trouver un nombre dans une liste ou complexes comme identifier une réponse parmi des milliers de sites Web. Par exemple, la recherche binaire divise une liste de données en deux et vérifie où se trouve l'information recherchée, répétant ce processus jusqu'à la trouver. Par exemple, un algorithme de recherche peut "diviser et conquérir" en coupant une grande liste de données en deux, vérifiant où se trouve l'information recherchée, et répétant ce processus jusqu'à ce que l'information soit trouvée. C'est ce qu'on appelle la recherche binaire.

2. La définition de l'algorithme de Google

L'algorithme de Google, souvent appelé "Google Search Algorithm", est une combinaison complexe de nombreux sous-algorithmes individuels qui travaillent ensemble pour analyser, indexer et classer les pages Web afin de fournir les résultats les plus pertinents et précis en réponse aux requêtes de recherche des utilisateurs.

L'algorithme de Google est un secret bien gardé et évolue constamment. Cependant, il est quand meme possible de le comprendre, et notamment les nombreux facteurs qu’il utilise, tels que :

• La pertinence du contenu d'une page par rapport à la requête de recherche ;
• La qualité du contenu (par exemple, s'il est original et informatif) ;
• Le nombre et la qualité des autres sites Web qui ont des liens vers cette page (ce qu'on appelle des backlinks) ;
• La structure de la page et son accessibilité mobile ;
• Et bien d'autres encore.

2.1 Pourquoi Google met à jour son algorithme ?

L'algorithme de Google utilise également l'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle pour comprendre et mieux interpréter les requêtes de recherche.

Par exemple, le sous-algorithme connu sous le nom de RankBrain aide Google à comprendre le contexte et l'intention derrière les requêtes de recherche, en particulier pour les nouvelles requêtes qui n'ont jamais été recherchées auparavant.

Il faut comprendre que Google effectue régulièrement des mises à jour de son algorithme afin d'améliorer la pertinence et la qualité des résultats de recherche. Son objectif est de combattre les tentatives de manipulation des résultats de recherche par des tactiques de référencement peu scrupuleuses.

3. Comment fonctionne l'algorithme de recherche de Google?

Le fonctionnement du moteur de recherche du géant américain peut être divisé en trois parties : le crawling, l'indexation et le classement.

3.1 Crawling

C'est la première étape où les Googlebots, également connus sous le nom de "spiders bots", parcourent le Web pour trouver de nouvelles pages et sites. Ils suivent les liens de page en page et apportent les informations qu'ils trouvent à la base de données de Google.

3.2 Indexation

Les pages Web récupérées par les Googlebots sont ensuite analysées et indexées. Cela signifie que Google examine le contenu de chaque page (comme le texte, les images, les vidéos, etc.), la structure du site (comme les sitemaps et les balises), les méta-données, et d'autres facteurs pour comprendre le sujet de la page. La page est ensuite stockée dans l'index de Google, qui est une immense base de données de toutes les pages Web qu'il a trouvé.

3.3 Classement

Lorsqu'une personne effectue une recherche, Google explore son index pour trouver les pages les plus pertinentes pour cette requête. Il classe ces pages en fonction de plus de 200 facteurs, dont la pertinence du contenu par rapport à la requête, la qualité du contenu, la confiance attribuée à la page, l'expérience utilisateur, les backlinks et bien d'autres.

4. Quelles sont les différentes mises à jour de l’algorithme de Google ?

4.1. PageRank: la base de l'algorithme de Google

PageRank est le premier et l'un des plus connus des algorithmes de Google. Il a été nommé d'après Larry Page, l'un des cofondateurs de Google. Introduit en 1998, PageRank a été conçu pour classer les pages Web en fonction de leur importance. Cette dernière est déterminée par le nombre et la qualité des liens pointant vers elles. Chaque page reçoit un score de qualité, appelé PageRank, et les pages avec des scores plus élevés sont considérées comme plus importantes et apparaissent plus haut dans les résultats de recherche. Il existe tout un tas de techniques pour améliorer son pagerank.

4.2. Panda : priorité au contenu de qualité

L'algorithme Panda a été lancé en 2011 pour lutter contre les sites Web de faible qualité et ceux contenant du contenu dupliqué ou peu du contenu peu original.

Panda évalue la qualité du contenu d'un site Web et attribue un score de qualité à chaque page Web. Les pages avec des scores de qualité plus élevés ont tendance à apparaître plus haut dans les résultats de recherche.

4.3. Penguin : l'acquisition de backlinks de qualité

Lancé en 2012, l'algorithme Penguin vise à pénaliser les sites qui utilisent des tactiques de manipulation de liens (aussi appelés backlinks) pour améliorer leur classement. Les mauvaises pratiques de netlinking peuvent être l'achat de liens ou l'utilisation en quantité de liens de basse qualité.

Penguin a permis à Google de mieux déterminer la qualité des liens pointant vers un site et de s'assurer que les sites de haute qualité apparaissent plus haut dans les résultats de recherche. Aujourd'hui, il faut établir une bonne stratégie de contenu pour obtenir des backlinks SEO qui auront un impact positif sur votre site.

4.4. Hummingbird: priorité à l'intention de recherche

Hummingbird, introduit en 2013, a été une refonte majeure de l'algorithme de recherche de Google. Il a été conçu pour mieux comprendre le contexte et l'intention derrière les requêtes de recherche des utilisateurs, en particulier pour les requêtes conversationnelles et les questions.

L'algorithme Hummingbird utilise la sémantique pour comprendre ce qui est attendu par l'internaute lorsqu'il effectue une recherche, plutôt que de se concentrer sur des mots clés individuels.

L'intention de recherche est toujours un concept majeur en SEO qu'il faut impérativement comprendre maitriser pour parvenir à positionner un site en premier sur Google.

4.5. Google Pigeon : l'importance du référencement local

Lancé en 2014, Pigeon a été conçu pour améliorer la pertinence et la précision des résultats de recherche locale. Google sait que nous avons plus de chances de faire affaire avec le dentiste à côté de chez nous que celui dans la province d'à côté. Il intègre donc des signaux plus traditionnels de l'optimisation pour les moteurs de recherche (SEO) dans la composante de classement pour la recherche locale.

Comme pour le reste, il existe tout un tas de critères pour bien optimiser son SEO local. Que vous soyez un commerce de proximité ou une entreprise mutlinationale, le référencement local est à prendre au sérieux.

Dans tous les cas, votre entreprise se situe à un endroit et s'adresse à des internautes qui se trouvent à un endroit. Et sachez que, dans 80% du temps, les gens ont tendance à privilégier l'achat local.

4.6. RankBrain: introduction de l'intelligence artificielle

RankBrain, introduit en 2015, est un sous-algorithme qui utilise l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique pour améliorer la façon dont Google comprend les requêtes de recherche. RankBrain est particulièrement efficace pour traiter des requêtes de recherche jamais vues auparavant. Il les associent à des requêtes connues et trouve des pages pertinentes.

Sachez que 15% des recherches sur Google n'ont jamais été saisies auparavant. Cet algorithme est donc particulièrement intéressant pour être le plus à jour possible.

4.7. Mobilegeddon: place à l'optimisation pour les mobile

Cette mise à jour de l'algorithme, déployée en 2015, favorise les sites Web qui sont optimisés pour les mobiles (responsive) dans les résultats de recherche sur les appareils mobiles. Cette mise à jour a incité de nombreux sites Web à améliorer leur expérience mobile. Depuis ce moment, la grande majorité des sites Web a adopté le responsive Web design.

À ce moment, le trafic sur mobile n'avait pas encore dépassé le trafic sur ordinateur mais Google savait qu'on était en bonne voie.

4.8. Possum: Google va encore plus loin sur le référencement local

Possum a été lancé deux ans après Pigeon (2016). Il a apporté des modifications significatives à la façon dont l'algorithme de Google filtre et classe les résultats de recherche locale.

L'objectif principal de cette mise à jour était d'offrir une plus grande diversité de résultats en tenant compte de la proximité physique de l'utilisateur par rapport à l'emplacement des entreprises listées.

Par exemple, après la mise à jour de Possum, les entreprises qui ne sont pas situées dans le centre d'une ville avaient plus de chances d'apparaître dans les résultats de recherche locale si elles étaient proches de l'utilisateur qui effectue la recherche.

4.9. Fred: l'expérience utilisateur prend de l'importance

La mise à jour de Fred, qui a eu lieu en mars 2017, ciblait principalement les sites Web qui enfreignaient les consignes de Google en matière de qualité de contenu. Fred semblait particulièrement cibler les sites qui avaient un contenu de faible qualité et étaient surchargés de publicités. Des sites qui donnaient l'impression que leur principal objectif était de générer des revenus publicitaires plutôt que de fournir de l'information de qualité aux utilisateurs.

Les sites qui ont été touchés par Fred ont vu une baisse significative de leur trafic à partir des résultats de recherche de Google.

4.10. BERT: meilleure compréhension du contexte

Lancé en 2019, BERT (Bidirectional Encoder Representations from Transformers) est un modèle de langage naturel basé sur l'intelligence artificielle qui vise à améliorer la compréhension du contexte et de l'intention derrière les requêtes de recherche. Oui on parle encore de l'intention de recherche ici.

BERT est capable de comprendre les nuances de la langue, y compris l'importance de certains mots dans une phrase, ce qui lui permet de fournir des résultats de recherche plus précis pour des requêtes complexes et conversationnelles.

C'est pour cela que votre contenu doit être de qualité et avoir un champs lexical varié.

4.11. Google Core Web Vitals

Les Core Web Vitals ont été intégrés complètement dans l’algorithme Google en Juin 2021. Ils représentent un ensemble de nouvelles métriques de Google conçues pour mesurer les performances de chargement, l'interactivité et la stabilité visuelle des pages Web.

L'intention derrière ces mesures est d'inciter les sites à améliorer leurs performances pour aider Google à réaliser des économies et à réduire son impact écologique. Pour ce faire, Google met à disposition plusieurs outils et métriques destinés à améliorer la performance Web : LCP, FID, CLS.

Cette mise à jour renforce l'importance donnée à l'expérience utilisateur et plus particulièrement à l'expérience de page et à la vitesse de chargement d'un site Web. À ce sujet, il existe un grand nombre de bonnes pratiques pour améliorer le temps de chargement d'un site Web.

4.12. Helpful Content Update

La mise à jour de contenu utile d'août 2022 a introduit un nouveau signal de classement pour récompenser le contenu réellement utile aux utilisateurs et pénaliser celui créé uniquement pour manipuler les classements. Déployée du 25 août au 9 septembre 2022, elle a mis l'accent sur la production de contenu centré sur l'utilisateur.

Google a fourni des directives pour s'assurer que le contenu est pertinent et utile. Les secteurs les plus affectés étaient les matériaux éducatifs en ligne, le divertissement, le shopping et le contenu technologique​.

4.12. Google Core Updates: l'amélioration continue de l'algorithme

Depuis plusieurs années on a vu apparaître plusieurs versions des Google Core Updates (ou mises à jour de base). Ce sont des ajustements de l'algorithme de recherche principal de Google qui ont lieu plusieurs fois par an.

Ces mises à jour sont destinées à améliorer la pertinence et la qualité globales des résultats de recherche en affinant les divers facteurs de classement utilisés par Google.

Contrairement à d'autres mises à jour spécifiques de l'algorithme, comme Panda ou Penguin, qui ciblent des aspects spécifiques du classement, les mises à jour de base ont tendance à être plus larges et peuvent affecter de nombreux sites de différentes manières. Google ne donne généralement pas beaucoup de détails spécifiques sur ce qui change dans ces mises à jour, mais conseille aux sites qui sont affectés de se concentrer sur l'amélioration globale de leur contenu et de leur expérience utilisateur.

5. Pourquoi mon site a été impacté par une mise à jour Google ?

Le but de Google étant de constamment, améliorer les résultats des moteurs de recherche, sachez que ces mises à jour peuvent avoir un impact sur votre site Web de plusieurs façons :

5.1 Changements de classement

Votre site peut monter ou descendre dans les résultats de recherche en fonction des modifications apportées par Google à son algorithme. Si un moteur de recherche met davantage l'accent sur certains facteurs de classement et que votre site répond bien à ces facteurs, vous pourriez voir votre classement s'améliorer. Inversement, si votre site ne répond pas bien à ces facteurs, vous pourriez voir votre classement diminuer.

5.2 Besoin d'optimisation

Si une mise à jour a un impact négatif sur le classement de votre site, vous devrez peut-être effectuer des ajustements pour répondre aux nouveaux critères de Google. Cela peut impliquer de modifier le contenu de votre site, d'améliorer l'expérience utilisateur, de réviser votre stratégie de SEO, ou d'effectuer d'autres optimisations.

5.3 Surveillance constante

Étant donné que Google effectue constamment des mises à jour, il est important de surveiller régulièrement les performances de votre site et de rester informé des dernières mises à jour de Google. Cela peut vous aider à comprendre les changements dans le trafic ou le classement de votre site et à prendre des mesures proactives pour optimiser votre site.

6. Comment s'adapter à la dernière mise à jour de Google ?

Pour atténuer l'impact des mises à jour de Google, attendez que la mise à jour soit entièrement déployée avant de tirer des conclusions et analysez soigneusement l'impact sur vos différents silos de contenu.

6.1 Audit SEO

Réaliser un audit SEO complet après la mise à jour pour identifier les zones affectées et les améliorer. Cet audit permet de comprendre comment votre site a été impacté et d'ajuster votre stratégie en conséquence. Si vous ne savez pas comment procéder, nos experts SEO peuvent réaliser un audit SEO complet de votre site selon plus de 200 critères de positionnement.

6.2 Optimisation du contenu

• Mise à jour régulière : Actualisez régulièrement votre contenu pour rester pertinent.
• Créer du contenu de haute qualité et original : Priorisez la qualité sur la quantité, et assurez-vous que chaque article apporte une réelle valeur ajoutée à vos lecteurs.
• Améliorer l'expérience utilisateur : Assurez-vous que votre site est rapide, mobile-friendly et facile à naviguer.
• Profondeur et précision : Assurez-vous que votre contenu est bien recherché et détaillé. Aussi, créez des pages auteurs détaillant les qualifications et l'expertise de vos contributeurs.
• Renforcer les critères EEAT : Améliorez la crédibilité de votre site en citant des sources fiables et en démontrant votre expertise dans le domaine à l’aide de cas concrets.
• Diversifier votre profil de backlinks : Établissez des liens de qualité provenant de sources fiables et pertinentes dans votre domaine.

6.3 Analyse des performances

Utilisez des outils comme Google Analytics et Google Search Console pour surveiller l'impact de la mise à jour. Suivez les variations de trafic, les classements de mots-clés et les taux de conversion pour ajuster votre stratégie SEO en conséquence.

7. Comment optimiser un site pour les moteurs de recherche ?

L'optimisation d'un site pour les moteurs de recherche dans le but d'améliorer le SEO prend en compte un certain nombre de facteurs.

7.1. La qualité du contenu

La qualité du contenu est essentielle pour le référencement. Créez du contenu unique et précieux, rédigez pour vos utilisateurs en utilisant un langage naturel, et mettez régulièrement à jour votre site avec du contenu frais et pertinent pour améliorer votre classement sur les moteurs de recherche.

7.2. L'optimisation technique du site

Assurez-vous que votre site est techniquement optimisé avec une structure logique, des balises de titre et des méta-descriptions pertinentes, une bonne optimisation pour les mobiles, et un temps de chargement rapide. Utilisez des fichiers robots.txt et sitemap pour guider les moteurs de recherche dans l'exploration de votre site.

7.3. Le netlinking et les backlinks

Obtenez des backlinks de qualité provenant de sites réputés et créez des liens internes pour améliorer la structure de votre site. Produisez du contenu de qualité pour attirer des liens naturels d'autres sites, renforçant ainsi votre autorité et votre référencement.

8. L'importance de suivre l'évolution de l'algorithme Google

Pour optimiser votre présence en ligne, vous vous devez de comprendre et de suivre activement les mises à jour de l'algorithme de Google. Ces mises à jour influencent directement la visibilité de votre site dans les résultats de recherche.

Un contenu de qualité, une expérience utilisateur optimale et un référencement minutieux sont des critères minimums. Cependant, sans surveiller les évolutions de l'algorithme de Google, vos efforts peuvent être inefficaces. De PageRank à BERT, chaque mise à jour, y compris Panda, Penguin, et Hummingbird, représente un défi et une opportunité.

Suivre les mises à jour de l'algorithme de Google assure de rester compétitif dans le SEO. En vous tenant informé et en adaptant vos stratégies, vous pouvez améliorer votre positionnement dans les résultats de recherche. N'hésitez pas à contacter notre agence SEO si vous souhaitez être accompagné.

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